La partie centrale de l?État de Quintana Roo, qui comprend ce que l?on appelle la Zone Maya et la Réserve de la Biosphère de Sian Ka?an, offre un contraste spectaculaire avec la partie nord. Le nord est moderne, cosmopolite et urbain. La Zone Maya, au contraire, est essentiellement rurale et indigène, parsemée de petites communautés qui conservent jalousement leurs traditions, leurs coutumes et un mode de vie qui date d?il y a deux siècles. La région est constituée principalement de petites communautés paysannes habitées par des descendants des rebelles cruzoob de la Guerre des Castes, dont la langue est le maya. L?intérêt de la région réside dans la connaissance du mode de vie et d?organisation particulier des mayas actuels. Dans certains villages, on peut encore voir les traces des violents combats qui se sont livrés pendant la Guerre des Castes, en particulier sous la forme d?églises sans toit.
En direction de la côte, à 60 kilomètres au nord-est de Carrillo Puerto, on trouve la Réserve de la Biosphère de Sian Ka?an, dont 35% du territoire est totalement vierge. La quasi-totalité des écosystèmes du Quintana Roo est représentée dans la réserve. La flore et la faune y sont d?une telle richesse qu?une excursion dans la réserve est une expérience visuelle et sonore incomparable.